EXCENTRIQUE ET UNIQUE : HINTONBURG DE WELLINGTON WEST

Animé, artistique, branché, éclectique, cool : voici quelques-uns des descriptifs de Wellington West, que vous verrez à votre retour des fermes en voiture. À l’est de l’avenue Holland, c’est Hintonburg, avec ses superbes magasins spécialisés – bien loin des gares de triage, des scieries et des usines de papier du XIX e siècle. Il en va de même pour la désignation du quartier en tant que QUAD (Quartier des artistes/Arts District), car Hintonburg abrite des galeries, des studios et des restaurants amis des arts.

Quant aux magasins spécialisés, les mots d’ordre sont local et durable. Terra20 vend des produits sans cruauté, non toxiques et d’origine éthique. À Nu Grocery, la première épicerie sans déchets d’Ottawa, vous trouverez de tout, des céréales au dentifrice. Passez à Maker House Co. pour des articles de maison faits à la main par des artisans d’Ottawa. N’oubliez pas la musique : The Record Centre, fournisseur de vinyles neufs et d’occasion (et de platines), accueille aussi souvent des concerts de groupes locaux dans sa boutique.

Besoin d’une pause pour siroter et grignoter? Essayez l’une des chaînes locales aux noms qui font sourire: Ministry of Coffee and Social Affairs ou Happy Goat Coffee.

WELLINGTON VILLAGE À L’OUEST

Allez vers l’ouest (de l’avenue Holland) au Wellington Village pour une myriade de possibilités offertes par des designers canadiens indépendants. Kindred Shop and Studio propose des vêtements fabriqués de façon éthique et des cadeaux faits à Ottawa; Flock propose des articles faits à la main, locaux et durables; JV Studios & Boutique propose des marques émergentes d’Ottawa; Victoire Boutique a une approche éprise du design canadien, et d’autres boutiques encore vous attendent. Pour faire une pause dans votre magasinage, rendez-vous à la galerie NAK, ouverte en 2020, qui présente des œuvres d’art visuel contemporain.

Le Village est également un endroit idéal pour un dîner tranquille, avec plus de vingt-cinq restaurants. Parmi les possibilités, citons la cuisine canadienne contemporaine de Stofa, les plats locaux de Supply and Demand ou la cuisine de pub haut de gamme du Wellington Gastropub (alias le Wellie). En parlant de pubs, la bière artisanale est une industrie croissante d’Ottawa. Si cela vous intéresse, envisagez une visite guidée des brasseries locales, organisée par Brew Donkey.

Pour une collation rapide, essayez le Beandigen Cafe, un café appartenant à des Anishinaabe qui opèrent sur le territoire non cédé des Algonquins Anishinaabe. Situé au cœur de la ville, dans le parc Lansdowne d’Ottawa, l’endroit propose du café, de l’espresso et des collations légères, ainsi qu’un espace de vente au détail où l’on peut se procurer des produits, de l’art et de l’artisanat autochtone provenant d’artistes autochtones locaux. Beandigen est un jeu de mots sur le terme « bienvenue » en Anishinaabemowin (Ojibwé), qui a inspiré le nom et l’ambiance du café.

C’EST GRAND, C’EST CANADIEN, C’EST DU THÉÂTRE

La Great Canadian Theatre Company, ou GCTC comme l’appellent les Ottaviens, est située presque au centre de Wellington West. Elle est également au centre de la scène théâtrale locale. Le plus grand théâtre professionnel et indépendant de la ville est né en 1975 lorsque des professeurs et des étudiants diplômés de l’Université Carleton ont décidé de produire des pièces canadiennes. Après deux décennies à fouler les planches dans un garage de camions rénové, la GCTC est déménagée à Wellington West.

Aujourd’hui, elle présente des pièces et des événements théâtraux au Irving Greenberg Theatre Centre, avec sa scène principale de 262 places. Des foyers spacieux et un studio de théâtre font également de la GCTC une plaque tournante pour les événements communautaires.

FLÂNEZ DANS LES RUES DU QUARTIER HISTORIQUE DE LA CÔTE-DE-SABLE

Le sol sablonneux de ce quartier résidentiel légèrement en dehors des sentiers battus, aussi connu sous le nom de Sandy Hill, explique pourquoi vous ne verrez pas beaucoup de grands bâtiments. Par contre, vous verrez de dignes ambassades et de gracieux immeubles d’habitation datant des années 1860 à 1920. Deux des plus importants premiers ministres du Canada (Sir Wilfrid Laurier et le très honorable William Lyon Mackenzie King) ont vécu dans la Côte-de-Sable. À certaines périodes de l’année, vous pouvez visiter leur ancienne demeure, la maison Laurier, un manoir de style Second Empire.

Aujourd’hui, la Côte-de-Sable est le lieu où la richesse rencontre la vie étudiante, avec des bars, des brasseries et des cafés autour de l’Université d’Ottawa. Les étudiants, les résidents et les touristes peuvent y déguster des mets du monde entier, notamment de l’Inde, de la Thaïlande, du Mexique, du Japon et du Moyen-Orient. Pour une vue imprenable sur la rivière, promenez-vous dans le parc Strathcona le long de la Rideau, où, en été, vous pourrez assister à des représentations théâtrales sous les étoiles.

VISITEZ L’UN DES PRINCIPAUX CENTRES D’ARTISTES AUTOGÉRÉS DU CANADA

Arrêtez-vous à la galerie SAW en route vers le marché. Ce centre d’artistes autogéré est réputé pour ses œuvres d’art et ses performances engagées sur le plan politique et social. Vous êtes attiré par le Nord? Allez voir le Nordic Lab récemment ouvert par SAW avec le Studio Annie Pootoogook, nommé en l’honneur de la célèbre artiste inuite. Assistez à un événement communautaire (des projections aux concerts en passant par les discussions avec les artistes) au Club SAW, équipé d’un bar et d’un système de sonorisation ultramoderne.

FAITES UNE PROMENADE ARTISTIQUE AU MARCHÉ BY

Le marché By, situé à deux pas de SAW, est l’endroit idéal pour dîner dans un café. Choisissez parmi une variété de cuisines, notamment Island Flava, Island Grill, Ocho Rios Caribbean Eatery et Sweetgrass Aboriginal Bistro. Et pour les dents sucrées, rien de meilleur qu’une queue de castor. (De la pâte frite et du sucre. Que vouloir de plus?) Le lieutenant-colonel John By a asséché une tourbière de cèdres et construit un marché ici en 1827 pour que les familles des ouvriers qui construisaient le canal Rideau aient un endroit où faire leurs courses. Près de deux siècles plus tard, le marché attire toujours les habitants de la région qui y trouvent de bons produits alimentaires.

Mais c’est aussi une attraction culturelle. Suivez la carte de la Promenade des arts du marché By pour découvrir de superbes peintures murales. La promenade des arts comprend des murales réalisées par divers artistes, notamment des muralistes noirs et autochtones. Passez ensuite à l’École d’art d’Ottawa pour voir des expositions d’art contemporain et pour parcourir la boutique de peintures, de bijoux et de sculptures. Tout est produit par des artistes et artisans canadiens, dont la plupart sont locaux.

LE MARCHÉ EN SOIRÉE : BOISSONS, REPAS ET RYTHMES

La vie nocturne ne manque pas dans le marché. Essayez l’historique Chateau Lafayette, alias The Laff, la plus ancienne taverne d’Ottawa depuis 1849. Vous pouvez aussi opter pour le Copper Spirits and Sights Rooftop Lounge, qui propose une cuisine d’inspiration canadienne et des cocktails artisanaux. (C’est également là qu’on trouve la plus belle vue du coucher de soleil avec le Parlement en arrière-plan.) Pour les soirées qui s’étirent, rendez-vous au Mercury Lounge, le « club soul du vingt-et-unième siècle » où les rythmes se mêlent au jazz. Profitez des spectacles de drag ou des concerts de musique soca, rap et rock. Ce lieu intime divertit Ottawa avec de la musique, des soirées de poésie et des spectacles de danse depuis plus de vingt ans.

LES MERVEILLES DU MONDE

Déjeunez dans le quartier voisin de Brighton (essayez The Whistling Duck, dont la terrasse offre une vue sur le lac) ou poursuivez votre route vers Trenton, où les possibilités culinaires vont du Gogi Korean Grill au Tomasso’s Italian Grille. Le tout nouveau musée d’histoire naturelle de Quinte à Trenton (maintenant intégré à la ville de Quinte West) est un incontournable pour ceux qui sont intrigués par les merveilles du monde. Le QMNH, qui ouvre ses portes avec l’exposition World of Dinosaurs, a établi une relation avec le Musée royal de l’Ontario, ce qui signifie que vous risquez de voir des spécimens uniques du musée qui ont été prêtés à long terme. Ce n’est pas l’unique musée fascinant en ville: le Musée national de la Force aérienne du Canada explore l’histoire de l’aviation du pays et possède un parc aérien de seize acres consacré aux avions d’hier et d’aujourd’hui.

CHARME HISTORIQUE ET MODERNITÉ

Située au bord de la Baie et sur les rives de la Moira, Belleville est une perle rare: elle allie à parts égales charme historique et modernité. Visitez les galeries d’art disséminées à travers le centre-ville, notamment la Belleville Art Association et la Gallery 121 (deux coopératives qui présentent les œuvres des habitants de la région) ou la John M. Parrott Gallery de la bibliothèque publique de Belleville. Ne manquez pas non plus l’art public, notamment les peintures murales colorées de l’artiste local Chris Bennett qui recouvrent un grand nombre d’établissements. L’une d’elles se trouve sur la terrasse arrière du restaurant mexicain Chilangos, qui, soit dit en passant, est une destination culinaire de choix à Belleville. (Une autre option est The Lark – intime, moderne, et célèbre pour ses cocktails originaux). Les amateurs de magasinage peuvent choisir entre le chic et l’économique (ou les friperies) dans un grand nombre de boutiques, dont Pure Honey, Boretski Gallery, That Special Touch et Miss Priss. L’architecture historique de Belleville offre une toile de fond élégante pour se promener. Si vous aimez les pierres angulaires, les capots de fenêtres et les porches aux détails élaborés, allez voir Bellevue Terrace, de luxueuses maisons en rangée de trois étages construites en 1876.

Une courte promenade (ou trois minutes en voiture) vers l’est vous mènera dans le quartier de Old East Hill. Les maisons historiques de ces rues datent des années 1800 et constituent le cadre idéal pour le Porchfest annuel de Belleville en septembre – un festival de musique gratuit et familial qui voit des milliers de participants apprécier la musique jouée sous les porches, organisé par le Rotary Club de Belleville.

LES THÉATRES DE BELLEVILLE

Pour une petite ville, Belleville (50 000 habitants), aime beaucoup son théâtre. Il y a l’Empire, un ancien théâtre datant de 1938 qui présente des films indépendants et des spectacles en direct (dont certains des plus grands noms au Canada). Il y a aussi la River & Main Theatre Co. (dans l’intime Theatre in the Wings). Et il y a le Belleville Theatre Guild (théâtre communautaire de premier ordre depuis plus de soixante-dix ans). Oh, et si pour une raison ou une autre vous vous dirigez vers l’ouest, notez que plusieurs comédiens jouent également au Old Church Theatre de la ville de Quinte et au Brighton Barn Theatre.

ARTISANAT AUTOCHTONES DISTINCTIFS

Vous saurez que vous êtes arrivé lorsque vous commencez à voir la langue mohawk sur les enseignes de rue et les bâtiments. Le territoire mohawk de Tyendinaga a été établi en 1784, une relocalisation forcée qui a entraîné la perte des terres ancestrales. (Visitez le Mohawk Landing sur le chemin Bayshore pour en savoir plus.) Parmi les traditions du peuple Kanienʼkehá꞉ka (Mohawk), on trouve des œuvres d’art originales et de l’artisanat très distinctif. Assurez-vous de vous arrêter au Native Renaissance, qui présente des artistes autochtones émergents et renommés, notamment Thomas B. Maracle, dont les créations en pierre, en bois et en balle de maïs sont reconnues dans le monde entier. Parmi d’autres incontournables, citons Rebecca Maracle’s Gallery & Gifts, qui présente des œuvres d’art en plumes exceptionnelles, Soaring Eagle Native Arts & Crafts, qui propose des œuvres méticuleusement fabriquées à la main avec des matériaux entièrement naturels, et Eagle POD Gallery, qui présente des sculptures uniques en leur genre de David R. Maracle. Après ce festin pour les yeux, vous aurez peut-être envie d’un festin pour l’estomac: vous trouverez du doré jaune frais dans de nombreux restaurants locaux.

HISTOIRE DE LA CHAPELLE

Les Mohawks étaient des alliés militaires de la Couronne britannique pendant la Révolution américaine et une partie de cet héritage est incarnée par la chapelle de Christ Church. Il s’agit de l’une des rares chapelles royales en dehors de l’Angleterre et elle revêt une très grande importance pour l’histoire autochtone et coloniale de l’île de la Tortue et du Canada. L’église elle-même, qui accueille des fidèles autochtones et non autochtones, a été construite par des Mohawks et contient un triptyque en langue mohawk. En dehors des services du dimanche, les heures d’ouverture varient, mais il vaut la peine de s’y arrêter si ce n’est que pour admirer l’architecture de style néo-gothique du XIXe siècle.

UNE AVENTURE SOUTERRAINE

De fantastiques fossiles, des eaux profondes et un fantôme local: tout cela se trouve ci-dessous, dans les grottes, datant de milliers d’années. Les amateurs de géologie, réjouissez-vous, les fossiles découverts ici permettent aux visiteurs de découvrir la longue histoire de cette merveille naturelle. Considérées comme un parcours facile et accessible (suffisamment pour que même les tout-petits puissent en profiter), les Tyendinaga Cavern and Caves relèvent également d’un tourisme équitable et durable qui donne aux visiteurs curieux une chance d’en apprendre plus sur l’histoire de cette merveille de la nature.

L’ART SUR LES PATINS

Le projet artistique “Pallet’able” est un projet d’art public littéralement créé sur des palettes industrielles en bois. Une vingtaine de charmantes œuvres originales parsèment la ville, créant des éclats de couleurs vives et éblouissantes. Naviguez de palette en palette grâce à la carte en ligne du Grand Napanee. (Vous voudrez peut-être aussi incorporer un peu d’histoire locale, grâce à la carte des circuits pédestres historiques de la ville).

PINTES, PUBS ET MUSIQUE

Commencez votre soirée tranquillement dans l’un des endroits populaires du Grand Napanee, par exemple, prenez une bière sur la petite terrasse de la Napanee Beer Company, plusieurs fois primée. Autre option, le Waterfront River Pub and Terrace (également primé), situé directement sur la rivière Napanee. (Pour un peu d’histoire, la rivière Napanee est reconnue pour avoir sa propre “seiche”, un effet de marée dû en partie aux vents forts de la rive nord du lac Ontario). Le Waterfront accueille souvent des musiciens locaux, et pour les artistes nationaux, consultez la série de concerts Starstop, conçue pour attirer les meilleurs talents canadiens en tournée dans le pays. Une dernière note musicale: pour des concerts sous le ciel (et près de la rivière), surveillez les après-midi d’été la série Music by the River dans le charmant Conservation Park.